Progressive Web Apps

Progressive Web Apps (PWA) zijn websites die zich gedragen als een applicatie. Een PWA zit qua functionaliteit tussen een native app en een website in, en biedt het gebruiksgemak van een native app direct via de browser. Zo blijft het een website, maar gebruikt het de native features van mobiele apparaten. Hierdoor krijgt de gebruiker een ervaring die vergelijkbaar is met een app.

Native app v/s PWA

Er wordt veel gesproken over PWA's en native apps, maar wat is het verschil precies? Een native app wordt specifiek ontwikkeld voor een platform zoals iOS, en wordt aangeboden in de app store van je smartphone. PWA's gebruiken soortgelijke technieken als een reguliere website. PWA’s draaien (op de achtergrond) in je browser, en zijn daarom op verschillende apparaten (Android en iOS) beschikbaar zonder een app te downloaden. PWA’s zijn daarom veel sneller en goedkoper te ontwikkelen, alleen kun je er niet alle smartphone features (zoals bijvoorbeeld Bluetooth) gebruiken.

Kiezen voor een PWA kan in heel veel situaties de juiste keuze zijn. Belangrijk is altijd dat je de wensen en eisen van de eindgebruiker in gedachten houdt. Met name op het gebied van gebruiksvriendelijkheid en performance geeft een PWA je een ontzettend grote voorsprong tegenover je concurrenten. Ze geven immers een aanzienlijk beter mobiele gebruikservaring omdat ze betrouwbaarder, sneller en interactiever zijn. Bij de keuze tussen de twee is het belangrijk om de sterke punten van beide technologieën te overwegen. Dit zijn enkele voordelen van PWA's ten opzichte van native apps:

1. Lagere ontwikkelings- en onderhoudskosten
   PWA's worden gebouwd met standaard webtechnologieën zoals HTML, CSS en JavaScript, waardoor ze aanzienlijk goedkoper zijn om te ontwikkelen en te onderhouden dan native apps. Voor native apps moeten aparte versies worden gebouwd voor verschillende platforms, zoals iOS en Android, wat vaak dubbele ontwikkelings- en onderhoudskosten met zich meebrengt. PWA's daarentegen werken op elk apparaat met een moderne browser, zonder dat er platform-specifieke aanpassingen nodig zijn.
   
   

2. Eenvoudige en snelle updates
   Bij PWA's worden updates direct doorgevoerd op de server, waardoor gebruikers altijd toegang hebben tot de nieuwste versie van de applicatie zonder dat ze zelf iets hoeven te downloaden of updaten. Bij native apps moeten gebruikers updates handmatig installeren via de app store, wat vaak een drempel vormt en kan leiden tot gefragmenteerde versies in gebruik. Dit maakt PWA's niet alleen gebruiksvriendelijker, maar zorgt ook voor een consistente gebruikerservaring.
   
   

3. Betere bereikbaarheid en vindbaarheid
   PWA's zijn in feite websites en kunnen daardoor door zoekmachines zoals Google worden geïndexeerd. Dit biedt enorme voordelen voor je SEO-strategie, aangezien je app vindbaar wordt via reguliere zoekopdrachten. Native apps daarentegen zijn alleen beschikbaar via de app stores, wat de vindbaarheid buiten deze stores beperkt. Bovendien kunnen PWA's eenvoudig worden gedeeld via een link, zonder dat gebruikers eerst een app hoeven te installeren.
   
   

4. Minder ruimte en snellere toegang
   PWA's vereisen geen installatie en nemen daardoor geen extra ruimte in op de smartphone of tablet van de gebruiker. Dit in tegenstelling tot native apps, die vaak tientallen tot honderden megabytes kunnen innemen. Daarnaast kunnen gebruikers direct vanaf hun browser toegang krijgen tot een PWA, wat zorgt voor snellere toegang en en gebruik.